Ligurië, een smalle, halvemaanvormige kustlijn in het noordwesten van Italië, strekt zich uit van de Franse grens tot Toscane, ingekaderd door steile heuvels en de glinsterende Ligurische Zee. Ondanks de geringe omvang is de regio opmerkelijk divers: glamoureuze badplaatsen, kleurrijke vissersdorpjes, middeleeuwse stadjes op heuvels en terrasvormige wijngaarden liggen allemaal naast elkaar op korte treinreisafstand. De hoofdstad Genua is een ruige, fascinerende havenstad met een labyrintisch historisch centrum, indrukwekkende paleizen en een rijk maritiem erfgoed dat zowel de Italiaanse als de Europese geschiedenis heeft gevormd.
Langs de oostelijke Riviera trekt de wereldberoemde Cinque Terre reizigers aan met zijn pastelkleurige dorpjes die zich vastklampen aan de kliffen boven de zee. Wandelpaden verbinden Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore en bieden bij elke bocht onvergetelijke panorama's langs de kust. In de buurt bieden Portofino en Santa Margherita Ligure een meer verfijnde, resortachtige ervaring, met elegante promenades aan het water, chique boetiekjes en verborgen baaien die ideaal zijn om te zwemmen of te zeilen. In het binnenland liggen minder bezochte valleien met eeuwenoude stenen dorpjes, kastanjebossen en schilderachtige paden voor wandelaars en fietsers.
De westelijke Riviera, of Riviera di Ponente, staat bekend om zijn lange zandstranden en villa's uit de Belle Époque. Plaatsen als Sanremo, Alassio en Finale Ligure bieden een ontspannen sfeer aan zee, ideaal voor gezinnen en zonaanbidders, terwijl de rotsachtige kuststroken snorkelplekken en rustige, kristalheldere baaien verbergen. Geschiedenisliefhebbers kunnen middeleeuwse dorpjes zoals Dolceacqua en Apricale verkennen, waar smalle steegjes, stenen bruggen en kastelen op heuveltoppen een opvallend contrast vormen met de drukte van de kust.
Eten is een hoogtepunt van elke reis naar Ligurië. Dit is de geboorteplaats van basilicumpesto, traditioneel gestampt in een marmeren vijzel en geserveerd met trofie pasta of trenette. Focaccia – naturel, met ui, olijven of kaas – is een dagelijkse kost, die het best warm gegeten kan worden, rechtstreeks van de bakker. Verse vis en zeevruchten domineren de menu's langs de kust, terwijl trattoria's in het binnenland stevige groentetaarten, kikkererwtenfarinata en lokale wijnen zoals Vermentino en Pigato serveren. Of u nu gaat wandelen, zwemmen of gewoon door de kleurrijke straatjes slentert, Ligurië biedt een authentiek stukje Italiaans kustleven met een geheel eigen karakter.